1983年的一天，《山西日报》发表了一篇关于人民币的文章。一名蛰居在山西偏僻山村破窑洞内务农行医的老人，看到报纸上的报告后，当时就有些不满：“这不是瞎报道嘛！”

  紧接着，老人便让女儿代笔，给中国人民银行总行写了一封信，对这篇文章发表了一番自己的看法。

  很快，时任中国人民银行行长、党组书记吕培俭就收到了这封署名为“马眉”的信。当他看完上面的内容之后，脸色直接就变了：“快，快去档案室去取‘绝密一号’档案！”

  这位老人叫做马文蔚，字爵若，山西太原阳曲县黄寨村人。马文蔚的家庭殷实，父亲马鹏程是当地的一个知名商人，想让儿子和自己一样成为大商人，将来能够继承家业。

  1920年，刚满16岁的马文蔚瞒着父亲，悄悄的跑到了太原去参加考试，不考不要紧，一考直接被山西省立一中、第一师范和国民师范三所学校同时录取了。

  马文蔚的校友也不是一般人，比他高一届的学长是，低一届的学弟叫做程子华。

  当马文蔚从南京国立中央大学毕业后，成为了中央造币厂审查委员会任文书副主任，抗战爆发后又成为了“中将视察员”，主要负责研究大后方的金融情况，深受孔祥熙的重视。

  不过，因为马文蔚和孔祥熙的嫡系不太对付，没过多久就遭到诬陷，被盛怒的孔祥熙给免了职。

  虽然事后真相大白，深感愧疚的孔祥熙想让马文蔚回到中央银行当处长，结果被他一口拒绝了。

  失之东隅,收之桑榆，马文蔚在这边丢了官，在这边却深受重视。1949年6月时，他在一位的推荐下，当上了中国人民银行金融研究所的研究员。

  在1948年时，我国发行了面值1、5、10、20、50、100元的第一套人民币。但因为蒋介石通过金圆券搜刮天下民财，导致国内物价暴涨，粮食价格在1949年一年之内涨了整整2000倍，连带着人民币也跟着大幅度贬值，随便一个商品的价值都得几千几万的，100块钱根本买不了任何东西。

  这也导致第一套人民币的券别种类慢慢的变多，面值也慢慢变得大，最高达到了5万元。

  很明显，以万元为单位做结算是不利于商品流通的，对百姓的生活也很是不便。再加上国内开始盛行“银元投机”风潮，国内的货币改革势在必行。

  之前第一套人民币在设计上是存在很多不足的。比如，因为设计思想不统一，人民币上的图案各种各样的都有，有农耕的、有纺织的、有工厂的，还有矿山的、以及各种名胜古迹的图案。

  与此同时，出于战争的需要，印刷厂在纸张、油墨方面只能就地取材，光印刷工艺就有“石印、凸印、凹印、胶印、凸凹合印、凸胶合印、胶凹套印”等七种。

  第一套人民币出于时代原因，我们没办法严格把关，第二套人民币就不能糊弄了。尤其是人民币票面，更要十分慎重。陈云和印刷局局长王文焕对周总理进行报告时，周总理就专门指出：

  周总理都发话了，那自然要优中选优。图案什么的都好解决，可这字，应该谁来写呢？

  当年第一套人民币上的“中国人民银行”6个字，是董必武写的。据说董老写之前，还专门沐浴更衣了一番，可见对这字的重视程度。

  现在第二套人民币要重新设计，显然不好再麻烦董老了。时任中央银行行长南汉宸思考良久之后，把目光定在了马文蔚身上。

  马文蔚的父亲在年轻的时候就很喜欢收集名人字画，年少的马文蔚受父影响，也很喜欢研习书法之道。他的民间传统文化功底很深，书法“根植汉隶，兼容魏碑”，将两种笔意融会贯通融为一体。

  当时，凡是看过马文蔚书法作品的，没有不称赞的。因此，南汉宸有意让马文蔚来书写人民币上的汉字。

  问题是，第二套人民币的设计属于绝密，是不能随意对外人透露的，以马文蔚的级别还不够资格接触这个机密，因此，南汉宸必须想个办法“骗”马文蔚把这几个汉字写出来。

  当马文蔚到了行长办公室之后，南汉宸十分热情的把他迎了进去，然后指着桌子上的一支毛笔问道：“猜一猜，这支笔是哪来的？”

  马文蔚仔仔细细的大量了几眼，惊讶的说道：“这笔不错啊，应该是宫廷的吧。”

  南汉宸一听哈哈大笑，说道：“没错，是从故宫借来的。想不想试试用‘御笔’写字的滋味？”

  自从进门之后，马文蔚就看到行长桌子上已经摆好了红、绿、黄等不一样的颜色的虎皮宣纸，以及磨好了墨的砚台。明白南行长这是“有备而来”，好奇问道：“那应该写什么呢？”

  南汉宸沉思了片刻之后说道：“我们都是在银行系统工作的，就写我们银行的名字吧。”

  马文蔚点了点头，拿起“御笔”，沾饱了墨汁，挥毫在纸上写下了“中国人民银行”六个大字。

  写完之后，马文蔚自己觉得还不满意，把纸和笔带回家继续写，第二天挑了几个满意的连同“御笔”一起还给了南汉宸。

  1951年，第二套人民币的设计的具体方案被报了上去，毛主席、周总理看了之后对原稿上的图案提出了各种修改意见。比如：

  1分纸币上不要用美式的汽车；因为毛主席不想让自己的头像上人民币，所以2角纸币上号机车头上的毛改成五角星，5元纸币“民族大团结”上群众高举的毛改为“中华人民共和国万岁”、“中国各民族大团结万岁”标语；10块钱上的农妇看起来不太健康，战士手中不要拿美式卡宾枪等。

  对于“中国人民银行”等汉字，不管是毛主席还是周总理，都十分的满意。这几个字“精美遒古，峻宕朴茂，端庄典雅”，被称为当代书坛之精品。

  1955年3月1日，第二套人民币正式发行了。当马文蔚看到那十分熟悉的“中国人民银行”后，当即回想到了5年前南行长让他“试笔”的事情：“我说南行长怎么好心让我用‘御笔’写字呢，原来他是醉翁之意不在酒啊！”